„Asszonyom, nem szállhatunk fel tiszteletlen utasokkal.” A pilóta szavai átszelték a túlnyomásos kabin levegőjét, élesebbek voltak, mint a pezsgőbuborékok, amiket követelt. Nem vette észre, hogy az égen nem a gravitáció az egyetlen törvény – a tulajdonlás az.
De mielőtt elértük volna ezt a magasságot, túl kellett élnünk a földet.
A JFK Centurion Lounge a csendes akusztika és a drága textúrák tanulmánya. Frissen őrölt eszpresszó, antikolt bőr és a szorongás sajátos, fémes illata árad belőle, amelyet csak a nagyon gazdagok árasztanak, amikor félnek attól, hogy jelentéktelenek.
Egy sarokfotelben ültem, és a tíz perce kihűlt feketekávémat kortyolgattam. A laptopom nyitva volt, a képernyő halvány fényre sűlykolva, az AeroVance harmadik negyedéves bevételi előrejelzéseit mutatta, egy közepes méretű légitársaságét, amely az utóbbi időben hullámokat vert agresszív európai terjeszkedésével.
Velem szemben Victoria jelenetet rendezett.
A mostohaanyám egy olyan nő volt, aki úgy hitte, hogy a hangerő helyettesíti az érvényességet. Egy Chanel tweed kosztümöt viselt, ami többe került, mint az első autóm, kiegészítőként pedig túlméretezett napszemüveget viselt, amit nem volt hajlandó levenni bent. Úgy bánt a társalgó pincérrel, mint egy jobbágy, aki mézbort öntött a csizmájára.
„Ez a chardonnay tölgyes” – csattant fel, és eltolta a poharat. „Ropogósat kértem. Érti a különbséget, vagy diagramra van szüksége?”
A pincér, egy végtelen türelemmel rendelkező fiatalember, bocsánatot kért és visszavonult.
Victoria felsóhajtott, egy drámai kifújástól megremegtek az arany ékszerei. A mellette ülő nőhöz fordult – egy idegenhez, aki kétségbeesetten próbált Kindle-t olvasni.
„A jó segítség már kihalt” – bizalmaskodott hangosan Victoria. Aztán rám szegeződött a tekintete. Szemében a bosszúság valami ismerősebbé fokozódott: megvetés.
Csettintett az ujjaival. A hang kínosan hangosan visszhangzott a csendes társalgóban.
„Alex, tedd le azt a nevetséges kávét, és húzd közelebb a Louis Vuitton bőröndjeimet a kapuhoz. Nem bízom ezekben a szakszervezeti teherhordókban. Szándékosan összekarcolnak mindent.”
Visszafordult az idegenhez, és összeesküvés-szerű, hamis mosolyt villantott. „A mostohafiam. Hozzászokott a kétkezi munkához. Ez tartja alázatosnak. Az apja mindig azt mondta, hogy egy szerelő keze van, nem egy menedzseré.”
Nem riadtam vissza. Nem vitatkoztam. Tizenöt évet töltöttem azzal, hogy tökéletesítsem a láthatatlanság művészetét.
Lassan felálltam, és becsuktam a laptopomat. A merevlemezen voltak az okiratok, az igazgatósági ülés jegyzőkönyvei és az egyetlen, közjegyző által hitelesített dokumentum, amely az AeroVance irányító részvényeinek 51%-át az én nevemre szóló vagyonkezelői alapba utalta. Egy olyan vagyonkezelői alapba, amelyet apám hozott létre három nappal a szívrohama előtt, a felesége tudta nélkül.
„A beszállás tíz perc múlva van, Victoria” – mondtam egyenletes hangon. „Ne helyezkedj el túl kényelmesen.”
Nevetett, egy magas, csilingelő hangon, ami úgy súrolta az idegeimet, mint a smirglipapír. „Én mindig kényelmesen érzem magam, drágám. Ez a különbség az első osztály és… bárhol is ülsz. 30-as sor? 40-es?”
„Harmincnegyedik” – javítottam ki halkan.
„Bájos” – gúnyolódott.
Odamentem a poggyászkupachoz. Nehéz volt – három bőrönd tele ünnepi ruhákkal és cipőkkel egy hétvégi kiránduláshoz. Gyakorlott könnyedséggel emeltem fel őket. Victoria engem figyelt, vigyor játszott az ajkán, élvezte a látványt, ahogy a poggyászát cipelem. Látott egy szolgálót. Nem vette észre, hogy ugyanazok az izmok emelik ezeket a csomagokat, amelyek egy csődbe jutott cég súlyát cipelték a hátán hat hónapig, miközben ő a biztosítási pénzt kozmetikai műtétekre költötte.
Elsétáltunk a kapuhoz. Hosszú sor kígyózott a Priority Boardinghoz, tele Platinum tagokkal és üzleti utazókkal. Victoria mindannyiukat kikerülte, és egyenesen a pulthoz vonult.
A kapuügyelő, egy Brenda nevű, fáradt szemű nő, átvizsgálta Victoria belépőjét.
„Üdvözöljük a fedélzeten, Mrs. Vance” – mondta Brenda, erőltetett mosolyt erőltetve az arcára.
Victoria nem válaszolt. Csak intett, hogy kövessem.
Odaléptem a szkennerhez. A telefonomat a vörös lézer alá tartottam.
BÍP.
Nem a szokásos visszaigazoló hang volt. Egy háromhangú csengőhang volt, mély és dallamos. Az ügynök képernyőjén egy piros szalag villogott. Pontosan tudtam, mit ír: KÓD: PIROS-ALFA-EGY. TULAJDONOS A FEDÉLZETEN.
Brenda szeme elkerekedett. Felnyögött, és a kezével a kaputelefon felé nyúlt, hogy bejelentsen valamit.
Elkaptam a tekintetét. Egyetlen ujjamat a számra emeltem. Csend.
Brenda megdermedt. Rám nézett – farmer, blézer, póló –, majd a képernyőre. Nagyot nyelt, és bólintott, alig észrevehetően lehajtotta az állát.
– Legyen… csodálatos repülőútja, uram – dadogta remegő hangon.
Victoria már félúton járt a hídon lefelé, ch
A kompakt tükrében a tükörképét nézve. Teljesen hiányzott neki az interakció. Hiányzott neki a tűsarkúja alatt bekövetkezett tektonikus elmozdulás.
A hídon hideg volt a levegő, és a repülőgép-üzemanyag szaga. Gyermekkorom illata volt, a hangárokban töltött hétvégéké, amikor apám motoszkált a motorokban. Victoria számára ez csak a tömegközlekedés illata volt.
Elértük a repülőgép ajtaját. Victoria eltolta magát egy idős pár mellett, hogy a prioritási sávba jusson. Felém fordult, és felém nyújtotta a nehéz kézipoggyászát.
„Tedd ezt ide, Alex. Felső rekesz, 1A sor. Ügyelj rá, hogy ne nyomjon össze a kalaptartómat.”
„Van saját táskám, Victoria” – mondtam, és feljebb húztam a hátizsákomat.
„Ne légy nehézkes” – sziszegte. „Úgyis elsétálsz az ülésem mellett, hogy a marhavagonhoz érj. Tedd magad hasznossá.”
Elvettem a táskát. Könnyebb volt, mint vitatkozni.
Felszálltunk a gépre. Az AeroVance 787 első osztályú kabinja a krémszínű bőr és a diófa díszítés szentélye volt. Jól tudtam; két hónappal ezelőtt magam is jóváhagytam a tervezési specifikációkat.
Victoria lehuppant az 1A ülésre, és azonnal lerúgta a sarkát. Kinyújtóztatta a lábát, elállva a folyosót.
„34. sor, B ülés. Középső ülés” – olvasta fel Victoria a zsebemből kilógó jegyemről, és vigyorogva átvett egy pohár pezsgőt egy légiutas-kísérőtől. „Illeszkedik. Mindig is a semmi közepén ragadtál, Alex. Sem elég sikeres ahhoz, hogy vezess, sem elég szegény ahhoz, hogy érdekes légy.”
Ivott egy kortyot, és grimaszolt. „Ez nem elég laza. Javítsd meg” – fintorogta a légiutas-kísérőnek anélkül, hogy ránézett volna.
A táskáját a felső rekeszbe tettem. A légiutas-kísérőre néztem. A névtábláján Sarah felirat állt. Zaklatottnak tűnt, stresszesnek az 1A ülésen ülő követelőző utas miatt, még mielőtt az ajtók becsukódtak volna.
Aztán Sarah rám nézett. Tekintete a kezében lévő tabletre siklott, amelyen az utaslista szerepelt. Abban a pillanatban láttam, hogy ő is meglátta. A vér kifutott az arcából.
A keze remegni kezdett. Úgy nézett ki, mintha mindjárt elejtené a tálcát.
Fenyhén bólintottam, egy apró, megnyugtató mosolyt eresztettem meg, ami azt jelentette: Végezd a dolgod. Most csak egy utas vagyok.
„Menj csak” – hessegetett el Victoria a kezével. „Menj vissza az állatkertbe. És ne gyere fel ide repülés közben; pihenésre van szükségem. Ha szükségem lesz rád, küldök egy stewardesst.”
Elsétáltam.
A 34-es sorig hosszú volt az út. Elhaladtam a Business Class fülkék és a Premium Economy ülések mellett, és végül beléptem a fő kabinba. Káosz volt. A szülők a babakocsikkal birkóztak, az emberek túlméretezett táskákat dobáltak a kukákba, és a levegő már meleg volt a testhőtől.
A középső ülésemet egy nagydarab férfi és egy tonhalas szendvicset evő tinédzser között találtam, aki olyan hangosan hallgatott zenét, hogy hallottam a pergődobokat.
Leültem. Becsatoltam az övem.
Becsuktam a szemem. Nem aludtam; visszaszámoltam. Hallgattam az APU egység zümmögését, éreztem a hidraulikus szivattyúk rezgését. Belülről kifelé vizsgáltam a gépemet.
A gép hátrafelé gurult a kaputól. Felgurultunk a kifutópályára. A biztonsági bemutató ment a képernyőkön.
Victoria valószínűleg már a második pohár pezsgőjét itta, mit sem sejtve a külvilágról.
Aztán hirtelen a motorok guruló hangról alacsony alapjáratra váltottak. A gép hirtelen megállt a kifutópályán.
A kabin világítása pislákolt.
A kapitány hangja dörgött az interkomban. De nem a szokásos „Légiutas-kísérők, készüljenek a felszállásra” bejelentés volt. A hangnem rekedt, professzionális és jeges volt.
„Hölgyeim és uraim, Miller kapitány beszél. Visszatérünk a kapuhoz. Biztonsági problémánk van az 1A ülésen ülő utassal.”
Morajlás futott végig a turistaosztályon. Az emberek nyújtogatták a nyakukat.
Kinyitottam a szemem és kikapcsoltam a biztonsági övemet.
A gép elejéhez való visszaút más érzés volt. A motorok alapjáraton jártak, de a levegőben nagy volt a feszültség.
Ahogy átfurakodtam a turistaosztályt az első osztálytól elválasztó függönyön, hallottam őt.
„Ez elfogadhatatlan! Tudod, ki vagyok?” Victoria hangja éles fegyverként csengett. „Ismerem ennek a légitársaságnak a vezérigazgatóját! Tavaly karácsonykor vacsoráztam az igazgatótanáccsal!”
A folyosón állt, és elállta a légiutas-kísérő, Sarah útját. Victoria manikűrözött ujjával Sarah arcába mutatott.
„Tíz perccel ezelőtt kértem egy utántöltést! És most megállunk? Elveszem ezért a munkádat. WC-t fogsz súrolni a LaGuardiában!”
A pilótafülke ajtaja kinyílt.
Miller kapitány kilépett. Hatvanéves férfi volt, ősz hajjal és négy aranycsíkkal a vállán. Legenda volt a cégnél – apámmal repült a légierőnél.
Figyelmen kívül hagyta a Business Classról bámuló dühös utasokat. Egyenesen az 1A ülés felé indult.
Victoria meglátta, és felfújta a mellkasát, feltételezve, hogy bocsánatot kérni jön. Lesimította a szoknyáját, felkészülve arra, hogy elfogadja a megalázkodó viselkedését.
– Kapitány – mondta, és a hangja csöpögött az önelégültségtől. – Végre valaki, akinek hatalma van. Követelem, hogy tudjam, miért álltunk meg. És azt akarom, hogy ez a gép…
…kísérő ki van írva…”
Miller még csak pislogni sem mert. Nem nézett rá. Nem állt meg a székénél.
Úgy lépett félre a felé nyújtott keze, mintha egy poggyász lenne a folyosón.
Victoria megdermedt, tátva maradt a szája. „Elnézést? Önhöz beszélek!”
Miller elsétált mellette, tekintete valamin megakadt a mögötte. Megállt a válaszfalnál, ahol én álltam.
A kabin elcsendesedett. Victoria zavartan megfordult, követve a kapitány tekintetét.
Ott álltam, kezem a zsebemben, a válaszfalnak támaszkodva.
Miller kapitány összecsapta a sarkát. Felemelte a kezét, és élesen, élesen tisztelgett. Nem egy laza integetés volt. A legfőbb tisztelet gesztusa volt, egy olyan történelemben kovácsolva, amiről Victoria semmit sem tudott.
„Mr. Vance” – mondta Miller mély hangon, amely végigcsengett a csendes kabinon. „Üdvözöljük a fedélzeten, uram. Nem tájékoztattak minket, hogy ma velünk repül. Megtiszteltetés számunkra.”
Victoria elejtette a pezsgőspoharát. Nem tört el a szőnyegen, de a folyadék Chanel cipőjére fröccsenése hallható volt.
A Kapitányról rám nézett, az agya dadogott, a fogaskerekek a saját arroganciája rozsdáján csikorogtak.
„Mr… Vance?” – suttogta. „De… az apja meghalt. Frank meghalt.”
Előreléptem. Elmentem a Kapitány mellett, aki tiszteletteljesen bólintott. Megálltam közvetlenül Victoria előtt.
Magas voltam, de abban a pillanatban három méter magasnak éreztem magam. Lenéztem rá, az árnyékom az arcára hullott, eltakarva az olvasólámpát, amivel a körömágyait vizsgálta.
„Igen” – mondtam nyugodtan. „Frank meghalt. De a fia nagyon is él.”
„Te?” Idegesen, szaggatottan nevetett. „Te senki vagy. Te vagy a segítség. A 34B-ben ülsz!”
„A 34B-ben ülök, mert úgy döntöttem” – mondtam. „Az 1A az enyém.” Az 1B az enyém. Sőt, Victoria, az enyém az ülés, amin ülsz, a pezsgő, amit most kiöntöttél, és a szárnyak, amik minket a magasban tartanak.”
Victoria arca mélyvörösre, foltosra pirult. „Ez egy vicc. Ez valami tréfa? Feltörted a rendszert, Alex?”
Miller kapitányhoz fordult. „Kapitány, tartóztasd le! Ő egy szélhámos. Ő a mostohafiam, egy semmittevő, aki az apja vagyonából él!”
Miller kapitány előrelépett. Arckifejezése kővé dermedt.
„Asszonyom” – mondta Miller, egy kalapács súlyával ejtve ki a szavakat. „Nem szállhatunk fel tiszteletlen utasokkal.”
Victoria elállt a lélegzete. „Tiszteletlen? Én az alapító özvegye vagyok!”
„És ő a tulajdonos” – javította ki Miller. „És mióta beléptél ebbe a váróterembe, szóban bántalmaztad a legénységemet. Hallottam a kapuőr jelentését, és hallottam, hogy Sarah-ra kiabáltál.”
Victoria dadogta, és egy mentőöv után nyúlt. „Én neveltem fel! Én vagyok az anyja! Alex, mondd meg neki, hogy hagyja abba ezt az ostobaságot. Egy gálán kell részt vennünk!”
Az 1A ülés fejtámlájára tettem a kezem. A bőr hűvös volt a tenyerem alatt.
„Nem te neveltél fel, Victoria” – mondtam halkan. „Te toleráltál. Apa halála utáni éveket azzal töltötted, hogy megpróbáltál kitörölni a családi portrékról.”
Közelebb hajoltam, és lehalkítottam a hangomat, hogy csak ő és a közelben ülő utasok hallják.
„Azt mondtad korábban, hogy hozzászoktam a fizikai munkához. Igazad volt. A légitársaságot abból az adósságból építettem fel, amit te tettél bele. Én dolgoztam a kifutópályán. Én dolgoztam a logisztikán. Ismerem a törzs minden egyes csavarját.”
Kiegyenesedtem, és a nyitott kabinajtóra mutattam, ahol a sugárhajtású híd újracsatlakozott.
„És a munkám része, hogy biztosítsam a környezet minőségét az alkalmazottaim és az utasaim számára. Te szennyezel, Victoria.”
„Ezt nem teheted!” – sikította, és megragadta a karfákat. – Van jegyem! Jogom van hozzá!
– Visszatérítem a jegy árát – mondtam. – Teljes árat. Ilyen nagylelkű vagyok.
A kapitányra néztem.
– Miller kapitány, távolítsa el ezt az utast. Megzavarja a repülést. És tiltsa ki az összes jövőbeli AeroVance járatról.
– Örömmel, uram – mondta Miller.
Az ajtó felé intett. Két kikötői hatósági rendőr, akik a hídon várakoztak, felléptek a gépre.
Victoria meglátta az egyenruhásokat, és elsápadt.
– Nem – suttogta. – Alex, kérem. A gála… a sajtó…
– Szálljon le a gépemről – mondtam. – Most.
A tisztek odaléptek. Az egyikük megfogta a karját. – Asszonyom, velünk kell jönnie.
– Ne érjen hozzám! – sikította, csapkodva. – Beperelem! Mindannyiukat beperelem!
Végighúzták a folyosón, sarkai csúszkáltak a szőnyegen, méltósága valahol a kapunál maradt. Ahogy elhaladt a business osztály mellett, az emberek behúzták a lábukat, hogy elkerüljék az egója radioaktív kihullását.
Amikor a kabinajtó végre becsukódott, elhallgattatva sikolyait, nehéz csend lebegett a levegőben.
Sarah-hoz, a légiutas-kísérőhöz fordultam. Rémültnek tűnt, hogy ő következik.
„Sarah” – mondtam gyengéden. „Van család a turistaosztályon? Talán kisgyerekekkel?”
„Igen, uram” – dadogta. „A 34. sorban. Azok mellett, akik mellett ön ült.”
„Menjen, és hívja fel őket” – mondtam. „Feljebb az 1. sorba. Mindegyiküket. Kompenzálja az italaikat.”
„És… és hová fog ülni, Mr. Vance?” – kérdezte.
Én…
Bámultam az üres, puha ülésre az 1A osztályon. Kényelmesnek tűnt. Erőt sugárzott belőle.
„Az ő sorukat választom” – mondtam. „Van dolgom, és a Wi-Fi hátul is ugyanolyan jó.”
Visszamentem a folyosóhoz. Ahogy átmentem az Economy osztályra, egyetlen ember tapsolni kezdett. Aztán egy másik. Másodperceken belül az egész gép tapsviharban tört ki.
Nem integettem. Nem hajoltam meg. Csak elsétáltam a 34-es sorhoz, leültem a középső ülésre, és becsatoltam az övem.
9 000 méter magasan a világ kicsinek tűnik. A földön leküzdhetetlennek tűnő problémák jelentéktelen fény-árnyék mintázattá válnak.
Elfogadtam egy üveg vizet Sarah-tól. Két kézzel nyújtotta át nekem, egy tiszteletteljes gesztussal, amit nem kértem.
„Sajnálom a jelenetet, Sarah” – mondtam halkan, feltörve a pecsétet. „Ez nem fog újra előfordulni.”
Sarah elmosolyodott, és ezúttal őszinte melegség volt, lecsupaszítva az ügyfélszolgálatos mázzal. „A személyzet csak örül, hogy tudja, ki vezeti valójában a gépet, uram. Mi… mi hallottunk történeteket arról, hogy az igazgatótanács fontolgatja, hogy eladja a gépet a versenytársaknak. Jó tudni, hogy maga az.”
„Nem árulok” – ígértem. „Mondja el a személyzetnek. A munkahelyek biztonságban vannak.”
Bólintott, és könnyebb léptekkel elsétált.
Kinyitottam a laptopomat. Ezúttal nem néztem meg a bevételi előrejelzéseket. Megnyitottam a hírfolyamot.
Csak egy óra telt el, de az internet gyorsabban mozog, mint a jet stream.
TREND: Légitársaság-tulajdonos kilakoltatja a mostohaanyját repülés közben.
A 2A utasa lefilmezte az egész találkozást. A videónak már kétmillió megtekintése volt. A hozzászólások a mentegetőzés folyóját jelentették.
„Az a pilóta egy hős.”
„A pólós fickó TULAJDONOSA a légitársaságnak? Főnöki lépés.”
„Nézd az arcát, amikor tiszteleg!”
Átváltottam az e-mailemre. Üzenet jött a Jótékonysági Gála bizottságától.
Tárgy: Vendéglista frissítése.
Kedves Vance úr, tekintettel a Victoria Vance asszonyt érintő legutóbbi… nyilvánosságra, a kuratórium úgy döntött, hogy visszavonja a meghívását a mai esti eseményre. Megtiszteltetés lenne azonban, ha átvenné a helyét a főasztalnál.
Becsuktam a laptopot.
Lent a földön, a JFK eső áztatta valóságában Victoria valószínűleg Louis Vuitton bőröndjei között állt, és nézte, ahogy társadalmi valutája gyorsabban értékelődik le, mint a venezuelai bolivár. Nemcsak egy járatot késne le, hanem az egész szezont is. Az ő világában a számia lenni rosszabb sors volt, mint a halál.
Hátradőltem a fejem az ülésnek. Évekig lehajtottam a fejem. Az árnyékban dolgoztam, hagytam, hogy sértegessen, hagytam, hogy úgy bánjon velem, mint egy hűségesen hűséges arany-retrieverrel, akit bármikor rúghat, amikor csak akar. Azért tettem, hogy fenntartsam a békét. Azért tettem, mert azt hittem, hogy ezt akarta volna az apám.
De az apám szerelő volt. Megjavított dolgokat. És néha, egy gép megjavításához el kell távolítani a törött részt.
A híd nemcsak leégett; atomfegyverrel lőttem ki a Föld körüli pályáról. És életemben először súlytalannak éreztem magam.
A repülőgép megkezdte a süllyedést.
A telefonom rezegni kezdett, amikor a kifutópályára értünk. Egy hangüzenet volt Mr. Hendersontól, apám régi ügyvédjétől és a vagyonkezelői vagyonkezelőtől.
A fülemhez tartottam a telefont, miközben a repülőgép gurult.
„Alex, most láttam a híreket. Feltételezem, hogy ez azt jelenti, hogy a… megállapodás… Victoriával megszűnik? Emlékeztetnem kell apád végrendeletének 14B. záradékára. Ez kimondja, hogy Victoria juttatása attól függ, hogy „a családi hagyaték elsődleges közlekedési eszközének és lakóhelyének jó hírű tagja” marad-e. Mivel gyakorlatilag kilakoltattad a közlekedési eszközből… nos, jogilag teljesen elvághatod tőle. Hívj fel.”
Mosolyogtam. Apám, a szerelő, otthagyott egy vészleállító kapcsolót.
Hat hónappal később az AeroVance központjának igazgatótanácsa egy elegáns, üvegből és acélból készült, a kifutópályára néző helyiség volt. Csendes volt, leszámítva a tollam sercegését az új tokiói útvonal végső felvásárlási papírjain.
Már nem én voltam a „háttérben lévő mostohafiú”. Én voltam a cég arca. Új arculatot kaptunk. A részvények 40%-kal emelkedtek. Úgy ismertek minket, mint a legénységét tisztelő légitársaságot.
Belépett az asszisztensem, egy David nevű éles eszű fiatalember. Kényelmetlenül nézett ki.
„Uram?”
„Igen, David?”
„Van egy… nő a hallban. Nincs időpontja. Azt mondja, hogy ő az édesanyád.”
Szünetet tartottam. Kinéztem az ablakon a kifutópályára, ahol a repülőgépeim ezüstmadarakként sorakoztak, motorjaik az indulás ígéretével dübörögtek.
„Az édesanyám hatéves koromban meghalt, David” – mondtam anélkül, hogy megfordultam volna.
„Rendben. Elnézést, uram. Azt mondja, hogy Victoria Vance. Úgy néz ki… nos, úgy néz ki, uram. Állást kér. Azt mondja, kétségbeesett.”
Letettem a tollat.
A Centurion Lounge-ra gondoltam. Az ujjai csettintésére gondoltam. A „fizikai munka” megjegyzésre gondoltam, amit sértésnek szánt, pedig valójában az én páncélom volt.
Victoria, ahogy munkát kér. Az irónia annyira gazdag volt, hogy szinte már undorító.
Kikísérhetném. A biztonságiak megalázhatnák, ahogy ő is megalázott engem.
De én nem ő voltam.
Újra felvettem a tollat – egy nehéz, kézi szerszámot.
„Mondd meg neki…”
– mondtam remegő hangon –, hogy jelenleg lefagyasztjuk az adminisztratív pozíciókra való felvételt.
David bólintott, és megfordult, hogy távozzon.
– Azonban – tettem hozzá, megállítva. – Hallottam, hogy a poggyászkezelő osztály fizikai munkásokat keres. A műszak hajnali 4-kor kezdődik. Nehéz emeléssel jár. Ha hajlandó alulról kezdeni, kitölthet egy jelentkezési lapot, mint mindenki más.
David pislogott, majd egy apró mosoly suhant át a szája sarkán. – Majd szólok neki, uram.
– Ó, és David?
– Igen, uram?
– Győződjön meg róla, hogy tudja, hogy a pozíció szakszervezeti tagsággal jár. Ez alázatossá teszi az embert.
David elment.
Felvettem apám bekeretezett fotóját, ami az asztalomon volt. Zsíros overallt viselt, egy Cessna előtt állt, és úgy vigyorgott, mint akié az ég.
Rákacsintottam.
– Felszállás van, apa.
