Egy 9 éves, 4. stádiumú rákos fiú találkozik újszülött húgával – napokkal később a szülők odanéznek, és elakad a lélegzetük.
Egy kilencéves, végstádiumú rákos fiú néhány nappal később találkozik újszülött húgával. A szülei odanéznek, és elakad a lélegzetük. Az orvosok azt mondták, hogy Bailey Coopernek, a kilencéves fiúnak nincs sok hátra, talán csak néhány hét vagy akár napok. Ám a végstádiumú fiú tovább élt, mint várták, és minden valószínűség ellenére kitartott annyi ideig, hogy találkozhasson kistestvérével és elnevezhesse őt. Bailey Cooper-t először 2016-ban diagnosztizálták.
Amit az orvosok kezdetben vírusfertőzésnek hittek, az hamarosan sokkal súlyosabbnak bizonyult: non-Hodgkin limfóma, egy ritka rák, amely a test véredényeinek és mirigyeinek hálózatában alakul ki. Amikor az orvosok diagnosztizálták Baileyt, már a 3. stádiumban volt. Több mint 15 hónapig a fiú és családja érzelmi hullámvasúton élt át.
Egy időre Bailey rákja remisszióba került, de egy családi nyaralás alatt az orvosok szívszorító híreket közöltek: Bailey rákja kiújult.
„Az orvosok mindent megpróbáltak, és azt mondták, hogy a hosszú távú hatások egész életében fennmaradnak, még akkor is, ha túléli,” mondta az apja, Lee.
Bailey családja és az orvosok mindent megtettek, hogy megmentsék őt, beleértve a őssejt-transzplantációt is. Csodálatos módon Bailey minden kezelés alatt mosolygott. Sajnos a betegség túl erősnek bizonyult, és az orvosok csak néhány napot vagy hetet adtak a kilencéves rákos fiúnak. Az orvosok azonban nem számoltak ezzel a kedves fiúval, aki elhatározta, hogy találkozik legfiatalabb testvérével.
Bailey édesanyja, Rachel, terhes volt, és Bailey Cooper egyértelművé tette, hogy nem megy sehova, amíg nem találkozott kistestvérével. Az orvosok nem gondolták, hogy Bailey elég ideig küzdhet a rák ellen ahhoz, hogy lássa húga születését. De amikor Rachel novemberben megszülte kislányukat, Bailey minden valószínűséget felülmúlva ott volt. Ez a bátor rákos fiú elég ideig élt, hogy találkozhasson húgával, és még el is nevezhette őt.
„Az orvosok azt mondták, hogy Millie születése előtt elmegy,” mondta az apja, Lee. „De nem így történt, harcolt, és a kórház felé menet azt mondta: ‘Millie-nek kell neveznünk.’ Nem gondoltuk, hogy ennyi ideig kitart, de eltökélt volt, hogy találkozzon Millie-vel.”
November vége volt, és Millie megszületett. Megölelte, és mindent megtett, amit egy idősebb testvér tenne: pelenkázta, megfürdette, énekelt neki.
A találkozás a kistestvérével pontosan az volt, amire Bailey várt. Ő és családja tudták, hogy Bailey karácsonyra már nem fogja megérni, de elég ideig élt ahhoz, hogy teljesüljön a karácsonyi kívánsága. Miután ilyen sokáig kitartott, Bailey Cooper tudta, hogy itt az ideje, hogy menjen a Mennybe. Amint találkozott Millie-vel, gyorsan kezdett hanyatlani. Lassan elcsúszott. Bailey tudta, hogy napjai meg vannak számlálva, de nem félelemmel nézett szembe a halálával. Inkább Bailey Cooper bátorságot és figyelmességet mutatott, ami messze meghaladta kilencéves korát. Bailey mindenki másra gondolt, csak magára nem. Amikor nagymamája azt mondta, bárcsak helyet cserélhetne vele, ő ezt mondta:
„Ez nagyon önző, nagymama, neked unokáidról kell gondoskodnod.”
Bailey megtervezte a temetését, és azt mondta, hogy a vendégek szuperhős jelmezben jöjjenek. És bár tudták, hogy a fiuk valószínűleg nem éri meg a karácsonyt, Bailey szülei, Rachel és Lee, megkérték, hogy készítsen listát az ajándékokról, amiket szeretne.
„Tudta, hogy nem lesz itt karácsonykor, de megpróbáltuk rávenni, hogy készítsen karácsonyi listát. Azt mondta, nem akarja, de mi buzdítottuk,” mondta Rachel.
Bailey valóban csak egy dolgot akart karácsonyra: találkozni kistestvérével, Millie-vel, de szüleinek kedvében járt, és írt egy listát néhány plusz kívánságról. Ez is megmutatta ennek a csodálatos fiúnak a nagylelkűségét. Amikor Bailey szülei átnézték haldokló fiúk ajándéklistáját, valami hihetetlenre lettek figyelmesek: semmi sem volt valójában neki.
„A legtöbb dolog, amit kért, olyan volt, amivel sosem játszott,” magyarázta Lee. „Inkább a kisfiának, Rileynek való volt. Minden apróságot neki választott, mert tudta, hogy már nem fog vele játszani.”
Bailey már megkapta az ajándékát: elég ideig élt, hogy találkozhasson Millie-vel. Aznap, mielőtt Bailey Cooper meghalt volna, a büszke bátyó Millie-t karjaiban tartotta a legnagyobb mosollyal – ugyanazzal a vigyorral, amit még a kemény kezelések alatt is viselt.
„Bailey mindent mosollyal csinált végig,” emlékezett Lee. „Vicces arcokat vágott, és megnevettette az embereket, még akkor is, amikor nagyon fájt.”
Szenteste, családja körében, Bailey végül megnyugvást talált. Hazament az Úrhoz.
„Szenteste 11:45-kor az ágya mellett ültünk. Tudtuk, hogy nem lesz sok hátra. Azt mondtuk neki: ‘Ideje menni, Bailey, állj meg,’” magyarázta Rachel. „Amint azt mondtuk, ‘állj meg,’ kiadta utolsó leheletét, és csak egy könnycsepp szökött ki a szeméből. Békés volt.”
Még utolsó pillanataiban is ez a kedves fiú másokra gondolt. Bailey szigorú utasításokat adott vigasztalhatatlan szüleinek:
„Csak 20 percig sírhattok. Gondoskodnotok kell Rileyről és Millie-ről.”
És a kedves fiú már azt tervezte, hogy vigyáz majd kistestvérére, amikor a mennybe megy.
„Maradni szeretnék, de ideje mennünk, hogy a védőangyala legyek,” magyarázta Bailey Cooper bölcsességgel, ami messze meghaladta kilencéves korát.
Százak jöttek a temetésre szuperhős jelmezben, hogy tiszteletüket tegyék Bailey Cooper előtt. Csak kilenc évet töltött a Földön, de ez a csodálatos rákos fiú elég ideig élt, hogy hatalmas hatást gyakoroljon a körülötte lévő világra.
„Kábultak vagyunk, de egyben örülünk is, hogy már nem szenved,” mondta az elgyászoló apa, Lee.
Rachel hozzátette:
„A legnehezebb nélküle élni.”
