1. fejezet: Az Átkozott Kéz
A bal kezem ízületei mindig fájtak, amikor a légnyomás csökkent – tompa emlékeztető egy gyerekkorról, ami mintha ostrom alatt telt volna. A St. Jude’s Memorial irodájában ültem, a város fényei csillogtak az ablakokon át, miközben a gyűrűsujjamat masszíroztam.
A világ számára Dr. Maya Sterling vagyok, a mellkassebészet vezetője, a „csodakezek” nője. Páciensek kontinenseket utaznak, hogy a bal kezem – sziklaszilárd, lézerszerűen precíz – vezesse a szívüket.
De Silas és Elena Vance számára sosem voltam orvos. Hibás voltam.
Az emlék élesen visszatért: hatévesen, mahagóni asztalnál, a bal kezemmel nyúltam a tejért.
Csatt!
A vonalzó az ízületeimet találta.
„A jobb jobb, Maya,” suttogta az anyám. „A bal a ügyetlen kéz. Nem lesz tökéletlen lányunk.”
Tízéves koromban az árvaházba hagytak, mint egy hibás projektet.
Túléltem. Boldogultam. A balkezességem nem átok volt, hanem másfajta gondolkodásmód, amelyből zseniális stratégává és sebésszé váltam.
A csengő megszólalt: három ember, állítólag családi vészhelyzet. A Vance név. És köztük egy lány – a „mestermű”, akit a helyemre tettek.
2. fejezet: A Kétes Ajánlat
Bementek az irodámba, uralkodó magabiztossággal.
„Bella zseni,” mondta Elena, a lányra mutatva. Zongorista, jobb kéz isteni, de a veséi tönkrementek. Silas és Elena nem voltak kompatibilisek. Én voltam az egyetlen reménye.
„Nem vagyok a nővére,” mondtam. „Egy idegen vagyok, akit tizennyolc éve kidobtak.”
Jogi dokumentumuk volt: technikailag még mindig a gyámságuk alatt álltam. Kényszeríthettek, vagy megmenthettem Bellát a saját feltételeim szerint.
„Gondold át, Maya,” mondta Elena. „A bal kéz végre használható lesz valamire.”
3. fejezet: Pótalkatrészek
Átnéztem Bella fájlját. Negyedik stádiumú veseelégtelenség, szintetikus stimulánsok, ismételt kórházi kezelések.
A Vance-ek kihasználták őt a karrierért, a veséjét is felégették a pénzért. Szükségük volt egy pótalkatrészre: rám.
Hívása: „Kérlek, ne…”
A bal kezem remegett. Ugyanazt tették vele, mint velem: lassan ölni akarták.
Elhatároztam: elvégzem a műtétet, de a saját feltételeim szerint.
4. fejezet: A Bal Kéz Tartja a Kést
Bella előkészítve, tökéletes kezek a fehér lepedőn.
Nem voltam fősebész, de adtam a vesémet – a „bal oldali gonosz” szervet. Tökéletes egyezés.
5. fejezet: A Leválasztás
Műtét után szembenéztem a Vance-ekkel. Feltártam a visszaéléseiket: stimulánsok, indukált veseelégtelenség, kizsákmányolás.
Két nyomozó letartóztatta Silast és Elenát gyermek veszélyeztetése és csalás miatt.
„Mindkét kezedet szét kellett volna törni,” köpött Elena.
„Próbáltátok, de megtanultam gyógyítani azzal, amelyiket hagytátok,” mondtam, szorítva a bal kezem.
6. fejezet: A Tökéletes Kép
Hat hónappal később, a teraszon, Bella festett. A keze remegett, de alkotott.
Én vettem egy szénceruzát, bal kézzel, és megrajzoltam a kezünket összefonódva – tökéletlen, de egymást támogató.
„Mik vagyunk most, Maya?” kérdezte Bella.
„Túlélők. A pótalkatrészek voltak a gépezet szíve.”
A Vance-ek eltűntek. A blokád véget ért. A bal kezem, az „átkozott kéz”, erősebb, mint valaha.
